On third thoughts: the ambivalence of border crossing in Tommy Lee Jones’ "The Three Burials of Melquiades Estrada"

Aitor Ibarrola Armendáriz

doi:10.18172/jes.2622

Autores/as

Aitor Ibarrola Armendáriz University of Deusto

DOI:

https://doi.org/10.18172/jes.2622

Palabras clave:

Contextos fronterizos, Los tres entierros de Melquiades Estrada, películas del oeste, intercambios culturales, teoría de la frontera, estrategias interpretativas

Resumen

La trágica historia de Melquiades Estrada en la galardonada película de Tommy Lee Jones (2005) podría ser perfectamente uno de los retratos recogidos en el clásico de Oscar Martínez Border People (1994), que recopila testimonios personales sobre la migración transfronteriza, los intercambios transnacionales, los conflictos interétnicos y la militarización de las fronteras. Al ser natural de la frontera entre Texas y México, Jones conoce a la perfección todos estos fenómenos que ocurren a diario en su región y que generan un paisaje humano único, condicionado por estos procesos transnacionales, pero que a su vez se resiste a aceptarlos o rechazarlos por completo. En este sentido, Los tres entierros es un meritorio intento de encarnar el espíritu de la región, documentando con rigor su cultura híbrida y describiendo el dolor que sus habitantes padecen. Algunos críticos han afirmado que la película de Jones, al igual que Unforgiven (1992) y Lone Star (1996), “da otro giro al género delWestern, al retocar sus convenciones y demostrar que queda un aún mucho territorio por explorar en estos violentos contextos fronterizos”. Elementos tales como el uso lacónico de la lengua, el papel central que juega el paisaje o la importancia primordial de la violencia y la muerte son claramente reminiscentes de un género cuyos códigos fundamentales son hoy utilizados por cineastas con otros propósitos. Sin embargo, llegar a la conclusión de que la película de Jones es una mera continuación de la tradición del Western, con su visión maniqueista de la realidad, sería un imperdonable error interpretativo. Este artículo defiende que el mensaje final que Jones manda al público está repleto de ambigüedades y ambivalencias, y que si se establece cierto grado de justicia es recuperado al final de la película, como sugiere Roger Ebert (2006), se trata de una “justicia poética” más que literal.

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