Evaluación de la calidad del suelo a través de un análisis multidisciplinar en suelos de bancales abandonados en el NE de España

Resumen

El abandono de tierras agricolas en el ultimo siglo ha captado la atencion de cientificos, tecnicos y administraciones por las consecuencias, a veces dramaticas, que se han manifestado en funcion del tipo de terrenos, pendientes, regimenes de lluvia, e incendios forestales. Las alteraciones hidromorfologicas y edaficas, causantes de riadas y procesos de erosion acelerada, se ha identificado principalmente en la perdida de la heterogeneidad del paisaje, fruto de un trabajo duro pero necesario para el mantenimiento de la estabilidad de las vertientes con practicas agricolas ancestrales y obras de drenajes. Con el avance de la tecnologia agraria los cultivos de vina, olivo y alcornoque en bancales de muchas zonas de la cuenca Mediterranea han sido desplazados hacia zonas economicamente mas rentables. Por una parte los cambios de uso y gestion de los suelos han implicado cambios sociologicos importantes al constatarse que extensas areas previamente habitadas por comunidades agricolas se han convertido en zonas deserticas donde la vegetacion se ha extendido de forma desorganizada enterrando un patrimonio rural muy valioso. Por otra, la falta de planificacion y manejo de zonas abandonadas ha convertido muchas de estas areas en zonas abarrancadas o infertiles, a menudo debido a incendios forestales y altisimas tasas de erosion que repercuten degradando los varios ecosistemas. En otros casos, mas positivos, tras el abandono se ha registrado un proceso de regeneracion de los suelos. La investigacion se ha desarrollado en una zona del Noreste de Espana donde existen extensas areas de bancales previamente cultivados y abandonados progresivamente desde el siglo pasado. Los ambientes seleccionados fueron vinedo semi-abandonado, olivar semi-abandonado, alcornocal abandonado, pineda abandonada, matorral de jara, matorral de brezo y pastos. El trabajo fue orientado a estudiar las propiedades fisicas, quimicas y biologicas mas relevantes, asi como los procesos de escorrentia y erosion en ambientes edaficos con diferente cubierta vegetal, con la finalidad de establecer los efectos del abandono sobre la calidad del suelo, basandose en la peculiaridad y vulnerabilidad de los mismos dada su escasa profundidad. El periodo de observacion ha sido de un ano, desde el otono 2009 al otono 2010. Analizando dos ambientes extremos, encontramos una concentracion de sedimentos en los suelos bajo vinedo semi-abandonado de 34.52 g/l mayor que en los suelos bajo pasto con 4.66 g/l. Asimismo, los suelos bajo vinedo mostraron siempre el contenido mas bajo de materia organica, en media 12 veces inferior que los otros suelos. La relacion CO2 y glomalina total (TG) sobre carbono organico (SOC) en este suelo fueron de 0.11 y 0.31 respectivamente. El suelo bajo pasto, con un contenido mayor de materia organica mostro una menor relacion entre CO2 y SOC y TG y SOC siendo 0.02 y 0.11 respectivamente, e indicando que puede haber una mayor capacidad de almacenar carbono organico en ciertos ambientes. Un comportamiento similar se demostro en otros suelos a lo largo de la secuencia de abandono. La estabilidad estructural del suelo a la accion del agua se incremento en las dos fracciones de agregados analizadas (0.25-2.00 mm, y 2.00-5.60 mm) especialmente en los suelos que no sufrieron perturbaciones como frecuentes incendios forestales. Los indices de calidad del suelo se obtuvieron utilizando propiedades fisicas y quimicas del suelo relevantes para esta finalidad. Un analisis factorial de todos los parametros analizados permitio identificar aquellos ambientes que mas contribuyen a mantener la calidad de los suelos frente a aquellos que deberian recibir una mayor atencion para evitar futuros fenomenos de degradacion.