Configuración y calibración de un simulador de lluvia portátil para determinar procesos de erosión del suelo a escala de interrill

Resumen

Se construyó un simulador de lluvia portátil con el fin de determinar procesos de escorrentía y erosión del suelo a escala de interrill. En este estudio se identifican y discuten los requisitos y las limitaciones de este simulador de lluvia. Para ello se examinan algunos aspectos relacionados con la calibración del simulador tales como la homogeneidad espacial de la lluvia, la intensidad de la lluvia, el tamaño y velocidad de las gotas y la energía cinética de la lluvia. Estos parámetros fueron obtenidos utilizando diferentes metodologías, entre las que cabe destacar un Monitor Láser de Precipitación (Laser Precipitation Monitor). En este trabajo se presentan de forma detallada las características de la calibración. La intensidad de la lluvia obtenida por el simulador fue de 45.4 mm h^-1, con una homogeneidad espacial del 84% sobre una parcela con una superficie de 0.64 m². Debido a que la altura de la caída de las gotas de lluvia fue relativamente baja (2 m), la velocidad final de las gotas (1.87 m s^-1), que depende del diámetro de las mismas, fue menor que los valores establecidos para lluvias naturales. Esto también determinó una energía cinética baja (4.6 J·m^-2·mm^-1), comparada con la de las lluvias naturales de misma intensidad. Estas limitaciones, habituales en los simuladores de lluvia portátiles, constituyeron un mal menor teniendo en cuenta todos los parámetros de lluvia relevantes obtenidos con este simulador. Por otra parte, los experimentos de campo mostraron que la erosividad de la lluvia fue constante y replicable.