Little Ice Age glacier history of the Central and Western Alps from pictorial documents

H.J. Zumbühl; S.U. Nussbaumer

doi:10.18172/cig.3363

Autores/as

H.J. Zumbühl University of Bern
S.U. Nussbaumer Department of Geography, University of Zurich

DOI:

https://doi.org/10.18172/cig.3363

Palabras clave:

fluctuaciones glaciares, documentos pictóricos, glaciar inferior de Grindelwald, Mer de Glace, Alpes europeos, Pequeña Edad del Hielo

Resumen

El glaciar inferior de Grindelwald (Oberland bernés, Suiza) consta de dos partes, el glaciar Ischmeer, al este (desconectado), y el Fiescher bernés, al oeste. Durante la Pequeña Edad del Hielo (PEH), el glaciar terminó en el área de "Schopffelsen" (terrazas de roca), es decir avanzó al menos seis veces más (diez veces si incluimos hallazgos tempranos) alcanzando el fondo del valle y formando una "Schweif" (cola). Las extensiones máximas de hielo se registraron en 1602 y en 1855/56 AD. Los años posteriores al final de la PEH han estado dominados por un dramático derretimiento del hielo, especialmente después del año 2000. El Mer de Glace (área del Mont Blanc, Francia) es un glaciar configurado a partir de los glaciares de Tacul, Léschaux y Talèfre (desconectado). Durante la PEH, el Mer de Glace alcanzó casi de forma permanente el valle de Chamonix (extensiones máximas en 1644 y en 1821 AD). El retroceso del hielo, que comenzó a mediados de 1850, fue seguido por una posición relativamente estable del frente (de los años 1880 hasta 1930). Posteriormente, el retroceso ha continuado hasta hoy, especialmente destacado desde 1995. La percepción de los glaciares en los primeros tiempos estuvo dominada por el miedo. En la época de la Ilustración y más tarde en el siglo XIX el miedo dio paso a la fascinación. En el siglo XX, los glaciares se convirtieron en la principal atracción de los Alpes, pero hoy están desapareciendo de nuestra vista. Con un gran número de documentos pictóricos de alta calidad es posible reconstruir la historia del PEH de muchos glaciares en los Alpes europeos desde los siglos XVII al XIX. Gracias a esta documentación, se obtiene una imagen de la belleza y fascinación de los glaciares de la PEH terminando en los fondos de valle. Los documentos pictóricos (dibujos, pinturas, grabados, fotografías y mapas) de importantes artistas (Caspar Wolf, Jean-Antoine Linck, Samuel Birmann) ayudaron a promover un turismo en rápida expansión. Comparados con la situación de hoy día, estos documentos ofrecen paisajes totalmente diferentes. Una comparación de las imágenes PEH con la visión actual es probablemente la mejor prueba de los efectos de los cambios climáticos.

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