Variabilidad de las cubiertas de nieve en la Cordillera Cantábrica (norte de España): un estudio a nivel de cuencas a partir de registros satelitales (2000-2024)
DOI:
https://doi.org/10.18172/cig.6543Palabras clave:
nieve, variabilidad de la nieve, tendencia, Cordillera Cantábrica, cuencas hidrográficasResumen
Este estudio analiza la dinámica de la cubierta de nieve en la Cordillera Cantábrica (norte de España), mediante imágenes satelitales, evaluando las fechas de aparición y fusión, extensión, duración y permanencia del manto nival. El área de estudio comprende 36 cuencas hidrográficas. Utilizando Google Earth Engine, se analizaron 14.082 imágenes satelitales (2000-2024) de MODIS-Terra, Landsat 5-8 y Sentinel-2 para crear clasificaciones diarias de la cubierta de nieve. Se extrajeron series temporales de la Fracción de Cubierta Nival (SCF) en intervalos de 500 metros de altitud en cada cuenca y se analizaron indicadores y tendencias.
Los resultados revelan reducciones en la extensión de la cubierta de nieve. En otoño, la extensión se reduce un 2%/década por encima de los 1.500 m. Se detectaron tendencias negativas notables, de hasta 16%/década en algunas cuencas en invierno, particularmente en la vertiente sur. En primavera, la tendencia es homogénea y estable (con algunas excepciones), aunque por encima de los 2.000 m, la extensión disminuye un 2,5%/década. La temporada de nieve se acorta por la ocurrencia más temprana de la Fecha de Última Fusión de Nieve Efímera (LESD), que avanza a 2,7 días/década frente al adelanto de 0,4 días/década de la Fecha de Primera Cubierta Nival Efímera (FESD). La duración de la primera cubierta de nieve de la temporada disminuyó por encima de los 1.500 m (9 días/década). El máximo estacional de la extensión de cubiertas de nieve tiende a ocurrir más tarde, y por encima de los 2.000 m es de menor duración debido a un retraso en el día de inicio de la cubierta de nieve más larga (SOD) y a una fusión más temprana de la cubierta de nieve más larga (SMOD). La máxima SCF ocurre entre el 22 de enero y el 5 de febrero, dependiendo de la altitud, y tiende a adelantarse, especialmente en altitudes más bajas. La duración media de las cubiertas de nieve es de 16,4 días, con gran variabilidad altitudinal (6,6 días en 500–1.000 m y 38,5 días por encima de 2.000 m), disminuyendo 1 día/década, con reducciones de hasta 5,8 días/década por encima de los 2.000 m, donde la duración de la cobertura nival más larga ha disminuido 8 días/década. La permanencia de la cubierta de nieve ha disminuido un 1,2%/década (un 3,4% por encima de los 1.500 m).
Aunque existen algunos sesgos, como períodos prolongados de nubosidad, alta cobertura forestal en algunas cuencas o la ocurrencia de eventos rápidos de acumulación y derretimiento de nieve no detectados por los satélites, los resultados revelan disminuciones en la duración, extensión y permanencia de la cubierta de nieve desde principios del s. XXI (aunque algunas no son estadísticamente significativas), particularmente por encima de los 1.500 m. Los cambios en los ciclos estacionales de la nieve en la Cordillera Cantábrica subrayan la necesidad de realizar investigaciones adicionales utilizando series temporales más largas u otros datos observacionales.
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