La bibliofarmacia de Kate Chopin o la lectura como intoxicación

Résumé

Uno de los principales campos semánticos empleados en The Awakening (1899), de Kate Chopin, es el de la intoxicación y el envenenamiento, que hasta ahora apenas ha sido mencionado. En la primera parte del presente ensayo señalo y comento todas las apariciones significativas en la novela de palabras como "narcotic", "intoxicant", "sting", "chloroform", "venom", e incluso "drug [store]", cuyos referentes en la trama son la lectura de novelas y cartas románticas, el disfrute de la música de Frédéric Chopin, el erotismo extramatrimonial y el contacto solitario con fuerzas sublimes como el océano. En esta narración, los distintos personajes encaran sus experiencias románticas unas veces de manera alopática y otras de manera homeopática. En la segunda parte del ensayo presento una economía profiláctica de las experiencias y emociones románticas. Con este fin recurro a las ideas de Kenneth Burke y Jorge Larrosa sobre los efectos alternativamente curativos y dañinos que la literatura puede tener sobre el lector. Finalmente, extrapolaré dicha economía a la situación lectora del alumnado universitario que se encuentra por vez primera, en la clase de literatura norteamericana, con una novela de protagonista autodestructivo.